trabajo de fontaneria

Intoxicación por plomo: un problema antiguo

PUEDE que el plomo se utilizase ya en fechas tan remotas como el año 3000 a.E.C. Los antiguos egipcios lo emplearon en la escultura y la alfarería; los fenicios y caldeos traficaron con él, y los griegos de Atenas lo extrajeron durante unos siete siglos. Pero fueron los romanos, durante la gobernación de los césares, los primeros en descubrir sus posibilidades industriales, descubrimiento que pagaron muy caro.

Los romanos lo llamaron plumbum. (El término “plomería o trabajo fontanero” se deriva de esta palabra latina.) Trabajadores especializados enrollaban grandes láminas de plomo para hacer cañerías de quince longitudes diferentes que utilizaban en sus sistemas de distribución de agua. Tanto los romanos como los griegos marcaron la pauta para trabajo fontanero o plomeros del día moderno, encajando las tuberías de plomo unas en otras. Así pudieron conectar kilómetros de tuberías para llevar el agua a largas distancias. Los romanos también transformaron el plomo en vasijas para beber, toneles para el vino y utensilios de cocina. Inventaron la tela para los tejados resistente a la intemperie hecha de planchas de plomo.

Pero tal como el uso del plomo no es nuevo, su perjuicio para la salud tampoco es un descubrimiento reciente. Durante por lo menos dos mil años las sociedades han sabido que el plomo es un veneno muy poderoso, aunque su manera de actuar sigue siendo un misterio.” A pesar de ello, los antiguos romanos parecían ignorar casi por completo los auténticos peligros del plomo que se utiliza en trabajo fontanero en el día moderno.